Over the last couple of years I’ve been trialling celtuce in the community garden (also known as stem or asparagus lettuce / stilksalat). I’ve decided that this is a vegetable well worth growing for preparation as a salad or in various cooked dishes. This is a vegetable developed from the same species as lettuces (Lactuca sativa, var. angustana) but bred for the thickened flowering stem rather than the leaves and harvested up to flowers appearing. Peeling away the outer layer the “flesh” is free from coarse fibers with a crispy texture when eaten raw and is also mild tasting. The cluster of leaves at the top of the stem can also be used if harvested early enough. During a visit from Rick Akerboom of Elleville Planter (see https://www.ellevillevekster.no), who gave me seed of one of the 4 varieties I grew this summer, he prepared a simple but delicious salad from the diced stem with a dressing of olive oil, soy sauce and roasted sesame seeds (the same way we prepare perennial udo (Aralia cordata) shoots in spring and similar in texture too! 
Celtuce is also known as Chinese lettuce as this Mediterranean species apparently originated from the borders of Tibet and is still popular in China (known as woju or wosun). Get inspired by these delicious looking dishes from Chinese web pages:
https://tinyurl.com/28dp3m2zis
What really convinced me that this was a useful vegetable was the fact that I was also able to harvest seed this summer. Being able to grow my own seed is most important for me. This is unlike ordinary lettuce which is difficult to be self-sufficient in seed with, as varieties that bolt (go to seed) are less useful as a salad crop. Some varieties produce a lot of leaf but go to seed so late that seed do not mature but others bolt early in our long days and produce little crop. I’ve yet to find a variety that balances these two traits. Celtuce on the other hand has been selected to bolt as it’s the flower stem that is the main product.
I had four varieties this summer – Celtuce from Chiltern Seeds, Celtuce from Holland (Rick A), Asparagus Lettuce from the Organic Gardening Catalogue and Chinese Keule (sold by Norwegian Company Solhatt). It was interesting that Chinese Keule had thicker and lower stems and was available earlier than the others.
Celtuce probably arrived in Europe around 1900 and is mentioned in Vilmorin’s The Vegetable Garden from 1920 (picture) alongside perennial relative Lactuca perennis which I’m also trialling this year.
Next year I plan to obtain more varieties from gene banks and commercial sources and do a larger trial.
Category Archives: Trials
Nytt fra KVANNs hager og samlinger hos Væres Venner i Trondheim
KVANN Trøndelag med meg selv i spissen har etablert en del samlinger av nytteplanter og driver også en del forsøk og prosjekter med støtte fra Sparebankstiftelsen gjennom Schübelers hager
Her finner dere en oversikt over det som skjer i hagen denne sommeren.
Besøk
Hagen er fritt tilgjengelig for publikum og vi arrangerer hagevandringer, kurs og friluftsdager. Sommeren 2024 tok vi imot grupper av innvandrere fra både Trondheim og Malvik. Det er arrangert to hagevandringer for medlemmer av Trondheim Sopp og Nyttevekstforening i mai og august samt for deltagere av Nyttevekstreffet i juni. Den siste planlagte hagevandring arrangeres søndagen 22. september kl 14 som en del av Økouka. Det ble også arrangert Pollinatortelling i samarbeid med La Humla Suse i begynnelsen av juli.
Se også Arche Noah besøker Trøndelag
Verdenshagen
Hagen fortsetter å vokse seg til og det er plantet en god del nytt denne sommeren og det er laget flere planteskilt.
Av mer eksotiske nytteplanter er det plantet en kuldetolerant variant av sukkerrør, søtpotet samt Kinesisk yams (Dioscorea polystachya) og adlay / Jobs tårer Coix lacryma-jobi (en sort fra Japan). Sistnevnte er en flerårig kornvekst Poaceae. To sorter Cyperus esculentus (chufa eller tigernøtter) fra starrfamilien er også plantet: knollene er søte og gode.
KVANNs Grønnsaksreservat og forsøksfelt
Det var en kald vinter og ingen av våre flerårige kål overlevd ute. Heldigvis har de fleste sortene overlevd som stiklinger og et nytt felt med 9 sorter er plantet samt en vill art, Brassica cretica. Interessant nok resisterte sistnevnte angrepet av kålmøll – smaken er mer bitter enn de øvrige sortene.
Etter vi startet med utprøving av ca 15 sorter gamle nepesorter for 3 år siden satser vi nå videre med følgende sorter som vokser bra hos oss (frøoppformeres lokalt fremover): Korova fra Sverige (veldig store neper med god smak), Norsk Elite, Målselvnepe “Væres Venners”-linjen (utgangspunkt var 5 sorter fra Nordgen), Svedjenepe “Væres Venner” og en lokal Snøball-nepe. Nytt i år er at vi tester sorten “Gränsrova” fra Sesam, en sort som var / er dyrket nær grensen til Norge på Østlandet.
Vi tester videre 3 kålrotsorter som er lovende fra tidligere forsøk: Bangholm Sandnes, Bangholm Vereide (fra Nordgen) samt svensk Baggens fra Sesam.
I år var det dyrket 21 sorter erter inkl. følgende norske sorter: Norrøna, Carlinert, Askerert (Ringeriksert?), Tidlig Lav, Engelsk Sabel Grimstad, Lomsert, Slikkerter fra Våler , Tidlig Sabel fra Kvithammer, Tidlig Grønn Sabel og Japansk Margert fra Tingvoll (sistnevnt oppdaget vi ifjor, hadde kommet til Tingvoll rundt 1920 fra USA).
Medlemmer av felleshagen har ikke lov å dyrke med noen form for plastdekke (ingen fiberduk er tillatt pga mikroplast) og da kan dyrking av gulrot og pastinakk være utfordrende pga angrep av gulrotflue. Derfor har vi et forsøk i samarbeid med medlemmer hvor vi bruker og sammenligner forskjellige metoder for å slippe eller redusere angrep: vi kjøpte inn forskjellige sorter som skal ha en viss resistens: Fly Away, Maestro, Ibiza og Resistafly; det dyrkes i opphøyde bed (pallekarm) fordi fluen skal fly lavt og på den måten ikke oppdager plantene; samplanting med Tagetes lucida.
Vi prøver to sorter bindsalat (celtuce) som er en variant av vanlig salat (Lactuca sativa) som er selektert for de tykke stilkene. Den kinesiske sorten “Kinesisk Keule” har vokst best og jeg håper at frøene modnes før frosten!
Forsøket med frilandstomatene fortsetter (dyrkes ved siden av en steinmur som magasinerer varmen). De tidligste sortene fra forsøk de to siste årene er med videre: 42 days, Linda Sibirsk og Turbo Reakivny som alle har gitt gode avlinger fra midten av august.
Det er satt igang forsøk med tidlige lave sorter solsikker med tanke på at frøene vil modne slik at fuglene og særlig stillitsen kan få lokal produsert mat til vinteren.
Vi fortsetter seleksjon av en fargerik landsort bondebønner og et nytt forsøk med tidlige sorter bondebønner med tanke på en sort som kan dyrkes enda lengre nord. 7 sorter var sådd i slutten av mars, både kommersielle sorter som Hangdown, Express og De Monica og fra den tyske genbanken IPK Gatersleben. Feltet var høstingsklar allerede i midten av august! De øvrige bondebønnene var sådd i slutten av mai for å unngå at sortene fra de to forsøkene krysset seg med hverandre.
Vi fortsetter også i år med seleksjon av en tidlig landsort løpebønner (Phaseolus coccineus) som tok utgangspunkt i bønner som modnet ifjor fra ca 20 tidlige sorter fra IPK Gatersleben og andre kilder.
Vi oppformerer to nye gamle virusrenset sjalottsorter fra Anders Nordrum – Ørskog og Luntvika
Vi fortsetter dyrking av spennende sikori sorter, både en lokal Witloof landrase (for innedriving vinterstid), rotsikori sorten Soncino som brukes som rotgrønnsak og diverse andre spennende bladsikori sorter som ikke går i stokk hos oss. Vi dyrker videre til frø i 2025.
Vi fortsetter dyrking av ettårige (tidlig) svartrot (Scorzonera hispanica).
Det er også igangsatt et forsøk med 36 sorter pipeløk (Allium fistulosum) sådd og plantet ut i august og høstet til våren som ekte “vårløk”.
Bærbusker, frukttrær og nøttetrær
Områdene i felleshagen satt av til frukt, bær og nøtter nærmerer seg fullt. Det siste området i sør plantes opp nå i august og september deriblant Hjertenøtt sortene Kalmar og CW3, Valnøtt Haratun og Goumi (Elaeagnus multiflora) sorten Red Cherry.